循環(huán)水真空泵又叫水環(huán)式真空泵是一種抽真空泵。它所能獲得的極限真空為2000-4000帕，串聯(lián)大氣噴射器可達(dá)270-670帕。水環(huán)泵也可用作壓縮機(jī)，稱為水環(huán)式壓縮機(jī)，是屬于低壓的壓縮機(jī)，其壓力范圍為1-2X105帕表壓力。
 

　　其工作介質(zhì)為水。循環(huán)水真空泵的抽真空原理與射流式抽氣器不同，它仍屬于離心式機(jī)械泵。圓筒形泵殼內(nèi)偏心裝置著葉輪轉(zhuǎn)子，其葉片為前彎式，當(dāng)葉輪旋轉(zhuǎn)時。
 

　　工作水在離心力作用下形成沿泵殼旋流的水環(huán)。由于葉輪偏心位置，水環(huán)相對葉片作相對運行，使相鄰兩葉片之間的空間容積呈周期性變化，有如液體"活塞"葉柵中作徑向往復(fù)運行。
 

　　右側(cè)的葉片從右上方旋轉(zhuǎn)到下方時，每兩葉片間的水活塞"就離心向外推去，使這空間容積由小逐漸變大，到下部時達(dá)大。于是就從軸向吸氣口4把氣體吸進(jìn)來。
 

　　而當(dāng)葉片由下方向左上方轉(zhuǎn)動過程中，"水活塞"向軸心方向作相對運動，兩葉片間的空間義逐漸由大變小，于是將吸入的氣體漸漸壓縮。通過排氣口6排出。隨著葉輪穩(wěn)定轉(zhuǎn)動，每個容積輪反復(fù)變化，使吸、排氣過程繼續(xù)下去。
 

　　循環(huán)水真空泵的工作水與被壓縮氣體是一起排出的，因此水環(huán)需用新的冷水連續(xù)補充，以保持穩(wěn)定的水環(huán)厚度和溫度。水環(huán)除起"液體活塞"作用，還有散熱(對縮壓過程)，密封(葉輪與配氣板之間)冷卻(軸封件)等作用。
 

　　因此泵的工作轉(zhuǎn)速(對應(yīng)一定的水環(huán)厚度)實際工作水溫和配氣孔布置是幾個主要影響因素，對抽氣量、工作效率和壓縮比(包括可達(dá)真空度)起決定性作用。
 

　　能隨時根據(jù)系統(tǒng)真空度變化自動啟停。當(dāng)系統(tǒng)真空降低到比設(shè)定值還大10kPa100mbar時，機(jī)組配三臺循環(huán)水真空泵，正常運行時投用一至兩臺。每臺均為10U%容量。
 

　　如一臺泵運行時由另一臺泵處于自動備用。則由壓力開關(guān)的作用又使備用泵停下，這樣就保證了抽氣壓力在規(guī)定范圍以內(nèi)運行。